สภายุติธรรมแห่งสากล

เรซวาน 2000

ถึง ?บาไฮศาสนิกชนทั่วโลก

เพื่อนที่รักทั้งหลาย

เราน้อมศีรษะลงด้วยความรู้สึกขอบคุณต่อพระผู้เป็นเจ้า ?หัวใจของเราเปี่ยมล้นด้วยความปีติยินดีเมื่อเราเห็นถึงความน่าพิศวงของความแตกต่างที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาสี่ปีนี้นับตั้งแต่การเริ่มต้นของแผนงานระดับโลกมาจนถึงการสิ้นสุดลงในขณะนี้ซึ่งเป็นช่วงเทศกาลแห่งความวิศิษฎ์สุด ?สิ่งที่เห็นได้ชัดเจนคือความก้าวหน้าที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาสี่ปีนี้ที่ชุมชนทั่วโลกของเราได้บรรลุความสำเร็จต่างๆ ในระดับที่เราสามารถมองเห็นขอบเขตใหม่อันสดใสสำหรับวีรกรรมในอนาคตข้างหน้าของเราได้อย่างชัดเจน

ความแตกต่างในแง่ปริมาณส่วนใหญ่นั้นเกิดขึ้นจากความแตกต่างในแง่คุณภาพที่มีความสำคัญมากกว่า ?วัฒนธรรมของชุมชนบาไฮได้ประสบกับการเปลี่ยนแปลง เราสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงนี้ได้ในความสามารถที่เพิ่มพูนขึ้น รูปแบบอันเป็นระบบของการปฏิบัติ และระดับความเชื่อมั่นที่เป็นผลตามมาของผู้มีส่วนร่วมสามกลุ่มซึ่งเป็นองค์ประกอบของแผนงานสี่ปี นั่นคือ ศาสนิกชนแต่ละบุคคล สถาบัน และชุมชนในระดับท้องถิ่น ??ที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะเพื่อนทั้งหลายได้ใส่ใจถือเป็นธุระอย่างเหนียวแน่นมากขึ้นกับการเพิ่มพูนความรู้ของตนเองเกี่ยวกับพระธรรมคำสอนแห่งสวรรค์ และพวกเขาได้เรียนรู้อย่างมากในลักษณะที่เป็นระบบมากกว่าที่ผ่านมาถึงวิธีการนำเอาพระธรรมคำสอนไปประยุกต์ใช้เพื่อประกาศศาสนา เพื่อบริหารจัดการกิจกรรมทั้งในระดับส่วนบุคคลและส่วนรวม และเพื่อทำงานร่วมกับเพื่อนในสังคมภายนอก ??กล่าวโดยย่อก็คือ พวกเขาได้เข้าสู่แบบแผนของการเรียนรู้ที่มุ่งไปสู่การปฏิบัติอย่างมีความมุ่งหมาย แรงกระตุ้นหลักสำหรับการเปลี่ยนแปลงนี้ก็คือระบบของการฝึกอบรมที่มีการก่อตั้งขึ้นอย่างรวดเร็วมากทั่วโลก ซึ่งเป็นความสำเร็จที่นับว่าเป็นมรดกตกทอดชิ้นเดียวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดจากแผนงานสี่ปีในด้านของการขยายตัวและการทำให้ชุมชนมั่นคงแข็งแรง

ระบบของการฝึกอบรมได้แสดงให้เห็นถึงความจำเป็นอย่างขาดไม่ได้ในทุกๆ ด้านของการฝึกอบรมในฐานะการเป็นตัวจักรของกระบวนการในการเข้าสู่ศาสนาของมวลชน อันได้แก่ ในด้านของความสามารถที่เพิ่มขึ้นของแต่ละบุคคลในการเผยแพร่ศาสนาดังจะเห็นได้จากการก้าวไปข้างหน้าของความคิดริเริ่มส่วนบุคคล ??ในด้านของความสามารถที่เพิ่มพูนขึ้นของธรรมสภา สภาบาไฮระดับภูมิภาค และคณะกรรมการต่างๆ ในการนำทางให้แก่ความพยายามทั้งหลายของเพื่อนศาสนิกชน และในด้านของการเริ่มนำเอารูปแบบใหม่ของความคิดและการกระทำมาใช้ซึ่งมีผลต่อพฤติกรรมโดยรวมของชุมชนในระดับท้องถิ่น สถาบันการฝึกอบรมหลายแห่งได้ขยายขีดความสามารถของตนเพื่อจัดหลักสูตรการอบรมให้ครอบคลุมพื้นที่อันกว้างขวางด้วยการขยายข่ายการปฏิบัติงานโดยอาศัยกลุ่มการศึกษาย่อยทั้งหลายในท้องถิ่น ??ยกตัวอย่างเช่น ประเทศมองโกเลียที่มีการจัดตั้งกลุ่มการศึกษาย่อยขึ้นจำนวน 106 กลุ่มซึ่งส่งผลให้ศาสนิกชนใหม่มีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ พร้อมๆ กันไปกับการพัฒนาในลักษณะเช่นนี้ สมาชิกของชุมชนทั่วโลกของเราก็ได้ให้ความสนใจมากขึ้นต่อการรับประโยชน์จากพลังของการสวดอธิษฐาน ต่อการไตร่ตรองเกี่ยวกับพระวจนะศักดิ์สิทธิ์ และต่อการรับประโยชน์ทางจิตวิญญาณของการเข้าร่วมในการชุมนุมกันเพื่อสวดอธิษฐาน การทำงานขององค์ประกอบต่างๆ ของการเปลี่ยนแปลงที่เพิ่มขึ้นทั้งในระดับบุคคลและส่วนรวมนี้เองที่ทำให้ขนาดของชุมชนกำลังขยายตัวขึ้น ?แม้ว่าจำนวนของศาสนิกชนใหม่จะมีจำนวนมากกว่าจำนวนในไม่กี่ปีมานี้เพียงเล็กน้อย แต่ก็นับว่าเป็นสิ่งที่ก่อให้เกิดความอิ่มเอมใจที่ได้เห็นว่าการเพิ่มจำนวนนี้เกิดขึ้นในทั่วทุกภูมิภาค ดึงดูดส่วนที่มีขนาดใหญ่มากขึ้นของชุมชน และประสบความสำเร็จในการรวมเอาผู้ประกาศตนใหม่ทั้งหลายเข้ามาในวิถีชีวิตของศาสนา

สภาวการณ์ของศาสนาอันมีผลดียิ่งและเต็มไปด้วยความหวังอย่างมากนี้เป็นหนี้บุญคุณอย่างมากเกินกว่าจะวัดได้ต่อบทบาทในการให้คำแนะนำ ?การร่วมมือช่วยเหลือ และการทำงานที่มีผลในทางปฏิบัติของสถาบันของที่ปรึกษา ซึ่งได้รับการขยายผลในด้านการจัดตั้งและการดำเนินการของสถาบันการอบรมทั้งหลาย ?อันเป็นการขยายผลที่สะท้อนให้เห็นถึงการกระตุ้นที่ให้ออกไปอย่างเหมาะเจาะแก่เวลาของศูนย์กลางเผยแพร่นานาชาติที่แข็งขันและตื่นตัวอยู่ตลอดเวลา

สาระสำคัญของแผนงานสี่ปี ซึ่งก็คือ การทำให้เกิดความก้าวหน้าของกระบวนการในการเข้าสู่ศาสนาของมวลชน ได้ก่อให้เกิดการรวมตัวกันอย่างมากระหว่างความคิดและการกระทำ ?สาระสำคัญอันนี้มุ่งความสนใจไปที่ขั้นตอนหลักของวิวัฒนาการของชุมชนบาไฮที่จะต้องบรรลุถึงความสำเร็จในช่วงเวลาของยุคก่อร่างของศาสนา เพราะจนกว่าการเข้าสู่ศาสนาของมวลชนจะได้รับการค้ำจุนอย่างกว้างขวางแล้วเท่านั้น สภาพการณ์ทั้งหลายจึงจะสุกงอมพร้อมสำหรับการเปลี่ยนศาสนาของประชาชนส่วนใหญ่ซึ่งเป็นความก้าวหน้าอันสำคัญที่ท่านศาสนภิบาลสัญญาไว้ในงานเขียนของท่าน ?จุดหมายอันเป็นสาระสำคัญของแผนงานสี่ปีแสดงนัยให้แก่กิจกรรมบาไฮทุกประเภท จุดหมายนี้ทำให้เราจำเป็นต้องมีความชัดเจนของความเข้าใจซึ่งได้ทำให้การวางแผนอย่างเป็นระบบและมีกลวิธีกลายเป็นสิ่งที่จำเป็นต้องทำก่อนอย่างอื่นในการปฏิบัติการทั้งในระดับส่วนบุคคลและส่วนรวม สมาชิกทั้งหลายของชุมชนเริ่มตระหนักอย่างช้าๆ ว่าการดำเนินการอย่างเป็นระบบจะช่วยให้กระบวนการการเจริญเติบโตและการพัฒนาเป็นไปได้ง่ายขึ้นได้อย่างไร ?การเพิ่มขึ้นของความตระหนักนี้นับเป็นก้าวใหญ่ที่นำไปสู่การยกระดับของกิจกรรมการเผยแพร่ศาสนาและสู่การเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมของชุมชน

ทิศทางโดยรวมของสาระสำคัญนี้เป็นที่ประจักษ์อยู่ในความพยายามในการวางแผน การเพิ่มความสามารถของสถาบัน และการพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ ?เราสามารถพบสายใยที่เชื่อมโยงสิ่งต่างๆ เหล่านี้ได้ตั้งแต่จุดเริ่มแรกจนถึงจุดสิ้นสุดของแผนงานสี่ปี การประชุมสัมมนาของคณะที่ปรึกษาประจำทวีปที่มีขึ้น ณ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในเดือนธันวาคม 1995 เป็นเครื่องหมายของการเริ่มต้น ?ในการประชุมนั้นที่ปรึกษาทั้งหลายได้รับการชี้แจงรายละเอียดเกี่ยวกับลักษณะสำคัญของแผนงานสี่ปี ซึ่งภายหลังการสัมมนานี้ก็ได้มีการปรึกษาหารือระหว่างที่ปรึกษากับธรรมสภาแห่งชาติต่างๆ ในการประชุมเพื่อวางแผนงานระดับประเทศ ซึ่งได้ดำเนินต่อไปสู่การประชุมเพื่อวางแผนในระดับภูมิภาคที่บรรดาอนุกร ธรรมสภาท้องถิ่นและคณะกรรมการต่างๆ เข้ามีส่วนร่วม ??ด้วยประการฉะนี้เองที่องค์ประกอบต่างๆ ของระบบบริหารของบาไฮได้เข้ามีส่วนร่วมในทุกระดับของกระบวนการในการวางแผน และก้าวไปไกลเกินกว่าขั้นตอนของการวางแผนสู่ขั้นตอนของการนำเอาแผนงานนั้นไปปฏิบัติ ซึ่งเป็นขั้นตอนที่จะต้องมีการพัฒนาความสามารถของสถาบันในการรับมือกับการเข้าสู่ศาสนาของมวลชน เกี่ยวกับเรื่องนี้ก็ได้มีการปฏิบัติการในสองสิ่งที่นับว่าสำคัญกว่าสิ่งอื่น สิ่งแรกคือการจัดตั้งสถาบันการฝึกอบรม ?และอีกสิ่งหนึ่งคือการจัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการของสภาบาไฮระดับภูมิภาคและการนำเอาหลักการเกี่ยวกับการมีสภานี้ไปใช้อย่างแพร่หลายในลักษณะการเป็นระบบการบริหารที่อยู่กึ่งกลางระหว่างการบริหารระดับท้องถิ่นและระดับประเทศ เพื่อเสริมความแข็งแรงให้แก่ความสามารถด้านการบริหารของชุมชนบางชุมชนที่มีความจำเป็นจะต้องมีสภานี้อันเนื่องมาจากการที่ประเด็นปัญหาต่างๆ ที่ธรรมสภาแห่งชาติของชุมชนแห่งนั้นกำลังเผชิญอยู่มีความซับซ้อนมากขึ้น ??สิ่งที่มีความเกี่ยวโยงมากพอ ๆ กันเกี่ยวกับการรวบรวมปัจจัยทั้งหลายอันจำเป็นสำหรับกระบวนการเข้าสู่ศาสนาของมวลชนเข้าด้วยกัน ก็คือ กลวิธีที่ถูกกำหนดขึ้นสำหรับการปฏิบัติงานด้านการพัฒนาทางเศรษฐกิจและสังคมซึ่งเป็นส่วนสำคัญของการทำให้ชุมชนมั่นคงแข็งแรง และกลวิธีสำหรับการปฏิบัติงานด้านสารนิเทศซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในการช่วยศาสนาให้สามารถจัดการกับสิ่งต่างๆ ที่เกิดขึ้นหลังจากที่ศาสนาปรากฏตัวขึ้นพ้นจากการไม่เป็นที่รู้จัก ผลกระทบโดยรวมได้ก่อให้เกิดผลสำเร็จอันใหญ่หลวงต่างๆ ซึ่งการจะระบุถึงผลสำเร็จเหล่านี้ทีละสิ่งย่อมจะเกินเลยขอบเขตของสารฉบับนี้ ??อย่างไรก็ตามเราได้รับแรงดลใจให้กล่าวถึงสิ่งที่เป็นจุดเด่นบางสิ่งที่แสดงให้เห็นถึงขอบข่ายของความสำเร็จของแผนงานสี่ปีนี้

ณ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ การก่อสร้างระเบียงบันไดของพระสถูปและอาคารบนไหล่เขาคาร์เมลบุกบั่นไปข้างหน้าด้วยความมั่นใจทุกประการที่จะดำเนินการให้ทันตามกำหนดเวลาที่ประกาศไว้ว่าจะแล้วเสร็จอย่างสมบูรณ์ในตอนสิ้นสุดของปีตามสุริยคติปีนี้ ??นอกจากนี้อาคารในนครไฮฟาที่เราได้กล่าวถึงในสารเรซวานฉบับที่แล้วซึ่งสร้างขึ้นเพื่อรองรับกลุ่มที่มีขนาดใหญ่ขึ้นกว่าเดิมของผู้แสวงบุญก็อยู่ในสภาพพร้อมใช้งานนับตั้งแต่เรซวานนี้เป็นต้นไป อีกสิ่งที่เกี่ยวเนื่องกันก็คือ การอนุมัติแผนทางด้านสถาปัตยกรรมสำหรับอาคารที่จะมีการก่อสร้างขึ้นที่บาห์จี ซึ่งเป็นอาคารที่จำเป็นอย่างมากสำหรับการอำนวยความสะดวกให้แก่ผู้แสวงบุญและผู้มาเยือนทั้งที่เป็นบาไฮและที่ไม่ได้เป็นบาไฮ ??การแปลพระธรรมลิขิตสำหรับการรวบรวมเข้าในพระธรรมลิขิตชุดใหม่ที่จะมีการตีพิมพ์ของพระบาฮาอุลลาห์เสร็จสมบูรณ์แล้วและกำลังมีการเตรียมการสำหรับการจัดพิมพ์

ความก้าวหน้าทั้งหลายของการขยายตัวและการทำให้ชุมชนมั่นคงแข็งแรงปรากฏอยู่ในหลายๆ ทางนอกเหนือไปจากที่ได้กล่าวไปแล้ว ได้แก่ การอาสาสมัคร การประกาศศาสนา การตีพิมพ์วรรณกรรมบาไฮ การใช้ศิลปะแขนงต่างๆ การจัดตั้งธรรมสภาทั้งหลาย และความก้าวหน้าของสมาคมเพื่อการศึกษาเกี่ยวกับบาไฮ ??มีศาสนิกชนจำนวนประมาณ 3,300 คนที่ได้ไปตั้งถิ่นฐานในฐานะของอาสาสมัครนานาชาติระยะสั้นและระยะยาว การที่หลายประเทศซึ่งเคยเป็นแต่ประเทศผู้รับอาสาสมัครเพียงฝ่ายเดียวได้ทำการส่งอาสาสมัครจากประเทศของตนไปสู่ประเทศอื่นนับเป็นเครื่องชี้วัดถึงอีกขั้นหนึ่งของวุฒิภาวะของชุมชนในระดับประเทศเหล่านั้น ???ในลักษณะที่เป็นการแสดงความซื่อตรงต่อคำสั่งที่มีถึงสมาชิกในชุมชนของตน ชุมชนในประเทศแคนาดาและสหรัฐอเมริกาได้บรรลุถึงความเป็นเลิศในด้านจำนวนของอาสาสมัครที่ได้ละทิ้งประเทศของตนไป และในด้านจำนวนของผู้เดินทางเผยแพร่ศาสนาที่มีมากเหนือกว่าจำนวนของอาสาสมัครมากมายนักซึ่งก็ได้มีเยาวชนรวมอยู่ด้วยในจำนวนที่มีนัยสำคัญทีเดียว ??สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงด้วยเป็นอย่างยิ่งก็คือ การตอบสนองที่ทำให้เรารู้สึกเบิกบานใจยิ่งของเพื่อนศาสนิกชนที่มีเชื้อสายแอฟริกันซึ่งอาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาในการอาสาเดินทางไปเผยแพร่ศาสนาที่ทวีปแอฟริกา

การประกาศศาสนานั้นเกี่ยวโยงกับกิจกรรมต่างๆ ที่หลากหลายซึ่งรวมทั้งการเป็นผู้ให้ความอุปถัมภ์ในหลายๆ โอกาส อันได้แก่ วาระครบรอบ ?พิธีรำลึกทั้งหลาย กลุ่มอภิปราย นิทรรศการต่างๆ และกิจกรรมอื่นๆ ในทำนองคล้ายกัน ซึ่งทำให้ผู้คนจำนวนมากได้คุ้นเคยกับคำสอนของศาสนา
สักการสถานทุกแห่งเป็นศูนย์กลางที่ดึงดูดใจสำหรับผู้มาเยือนที่ได้ผ่านเข้าสู่ประตูของสักการสถานเหล่านี้ในจำนวนที่เพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสักการสถานในประเทศอินเดียซึ่งได้ต้อนรับผู้มาเยือนในจำนวนกว่าห้าล้านคนในปีที่ผ่านมา สิ่งที่ช่วยเสริมให้กับกิจกรรมดังกล่าวคือการใช้สื่อต่างๆ เป็นจำนวนมากในการเผยแพร่ข่าวสารเกี่ยวกับบาไฮ ?ในประเทศสหรัฐอเมริกามีผู้สนใจสอบถามกว่า 60,000 คนที่ตอบสนองต่อการรณรงค์ทางสื่อมวลชนที่จัดทำขึ้นโดยคณะกรรมการเผยแพร่ศาสนาแห่งชาติ ความรู้เกี่ยวกับศาสนาแพร่หลายไปทั่วโลกโดยการปรากฏตัวขึ้นอย่างบ่อยครั้งยิ่งกว่าแต่ก่อนในบทความของสิ่งพิมพ์ต่างๆ ที่แสดงความเห็นพ้องด้วยกับศาสนาโดยที่ไม่ได้รับการร้องขอให้ตีพิมพ์เกี่ยวกับศาสนา มีการขยายวงกว้างของการรับรู้เกี่ยวกับศาสนาในลักษณะที่คล้ายคลึงกันจากการที่สถานีวิทยุและโทรทัศน์หลายสถานีมีความพร้อมในการจัดให้มีรายการประจำเกี่ยวกับบาไฮ ดังเช่นที่เกิดขึ้นในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกและสาธารณรัฐไลบีเรีย ??การพัฒนาที่เป็นโชคดีดังกล่าวถูกประดับด้วยเกียรติของการที่กลุ่มสื่อมวลชนนานาชาติตัดสินใจเลือกให้พระสถูปของพระบ๊อบและระเบียงบันไดของพระสถูปเป็นฉากหลังของการถ่ายทอดสัญญาณโทรทัศน์ผ่านดาวเทียมในช่วงของการถ่ายทอดภาพการเฉลิมฉลองการมาถึงของปี 2000 ที่มีขึ้นในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ซึ่งได้รับการแพร่ภาพไปทั่วโลก

การใช้ศิลปะได้กลายเป็นส่วนสำคัญของกิจกรรมต่างๆ ของชุมชนทั่วโลกในด้านการประกาศศาสนา การเผยแพร่ศาสนา การศึกษาศาสนาให้เข้าใจลึกซึ้งยิ่งขึ้น และการชุมนุมกันเพื่อสวดอธิษฐาน ??ศิลปะดึงดูดคนรุ่นเยาว์ผู้ซึ่งใช้ศิลปะเหล่านั้นในกิจกรรมการเผยแพร่ศาสนาและการศึกษาศาสนาของพวกเขา ซึ่งโดยส่วนใหญ่เป็นการจัดการอบรมเชิงปฏิบัติขึ้นในหลายๆ ส่วนของโลกเกี่ยวกับการละครและการระบำรำฟ้อน ???แต่ความเคลื่อนไหวทางด้านศิลปะนี้ได้ดำเนินไปเกินขอบเขตของการขับร้องและการระบำรำฟ้อนโดยได้เกี่ยวพันไปถึงกิจกรรมทั้งหลายอันเต็มไปด้วยจินตนาการที่ช่วยปูพื้นฐานเกี่ยวกับศาสนาให้แก่ประชาชนทั้งหลาย งานด้านการเผยแพร่ศาสนาได้รับการเสริมความแข็งแรงอย่างมากในท้องที่ที่มีการใช้ศิลปะพื้นบ้านโดยเฉพาะอย่างยิ่งในแอฟริกา ??ตัวอย่างเช่น ประเทศกานาและไลบีเรียซึ่งต่างก็ได้มีการเตรียมการและการริเริ่มโครงการแสงแห่งสามัคคี (Light of Unity Project) เพื่อส่งเสริมการใช้ศิลปะในการเผยแพร่ศาสนา ที่ประเทศอินเดียกลุ่มที่ใช้ชื่อว่ากลุ่มความปรองดองร่วมกัน (communal Harmony Group) ก็มีจุดประสงค์ในลักษณะเดียวกัน

ได้มีการเพิ่มจำนวนขึ้นของการแปลและการตีพิมพ์วรรณกรรมบาไฮโดยเฉพาะอย่างยิ่งในทวีปเอเชียและแอฟริกา ซึ่งส่วนใหญ่เกิดขึ้นจากการชักนำของที่ปรึกษาและได้รับการสนับสนุนจากกองทุนประจำทวีป ??นอกจากนี้ยังได้มีการตีพิมพ์คัมภีร์คีตาบี อัคดัสในภาษาอารบิคและภาษาอื่นๆ อีกด้วย

ในขณะที่การจำกัดเวลาซึ่งเริ่มมีผลบังคับใช้ตั้งแต่ปี 1997 ที่กำหนดให้ดำเนินการจัดตั้งธรรมสภาท้องถิ่นต่างๆ เฉพาะภายในวันแรกของเรซวานได้ก่อให้เกิดการลดจำนวนลงของสถาบันนี้ แต่การลดจำนวนลงที่เกิดขึ้นก็มิได้เป็นไปอย่างฮวบฮาบ ??จำนวนของธรรมสภาที่มีอยู่เริ่มคงที่นับแต่นั้นและกระบวนการอันสมบูรณ์แบบของการทำให้ชุมชนมั่นคงแข็งแรงก็มีความพร้อมที่จะดำเนินการได้ เสาหลักใหม่ของสภายุติธรรมแห่งสากลจำนวนแปดต้นได้รับการตั้งขึ้นทำให้ธรรมสภาแห่งชาติทั้งหมดมีจำนวนเท่ากับ 181 ธรรมสภา

สิ่งที่น่าอิ่มเอิบใจเป็นพิเศษคือการเคลื่อนไหวที่ได้เพิ่มพูนขึ้นมาในช่วงสี่ปีนี้ทางด้านกิจกรรมการศึกษาค้นคว้าอย่างละเอียดถี่ถ้วนเกี่ยวกับบาไฮ ซึ่งมีการบุกบั่นไปข้างหน้าด้วยภารกิจอันสำคัญยิ่งในการเสริมแรงให้แก่รากฐานต่างๆ ทางสติปัญญาของงานของศาสนา ??ผลสำเร็จอันมีค่ายิ่งสองประการได้แก่การเพิ่มพูนขึ้นอย่างน่าประทับใจของวรรณกรรมบาไฮ และการผลิตขึ้นในจำนวนที่มากมายของบทความแสดงความคิดเห็นซึ่งนำเอาปัญหาร่วมสมัยต่างๆ มาวิเคราะห์โดยอาศัยหลักความเชื่อบาไฮ เครือข่ายของสมาคมเพื่อการศึกษาค้นคว้าเกี่ยวกับบาไฮซึ่งกำลังเฉลิมฉลองวาระครบรอบยี่สิบห้าปีของการก่อตั้งสมาคมได้รับผู้เข้าร่วมเป็นองค์กรในเครือข่ายจำนวนห้ารายในช่วงของแผนงานสี่ปี ???สิ่งที่สะท้อนให้เห็นถึงความหลากหลายและความคิดสร้างสรรค์ที่สังเวียนแห่งการรับใช้อันนี้กำลังดึงดูดเข้ามาก็คือ การจัดการสัมมนาเรื่องการศึกษาค้นคว้าเกี่ยวกับบาไฮขึ้นเป็นครั้งแรกที่ประเทศปาปัว นิวกีนี และการที่จุดสนใจขั้นริเริ่มของสมาคมญี่ปุ่นเป็นเรื่องเกี่ยวกับรากเหง้าทางจิตวิญญาณของภูมิปัญญาท้องถิ่นของญี่ปุ่น

ความก้าวหน้าในด้านการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมนั้นนับได้ว่าเป็นการพัฒนาด้านคุณภาพอย่างแน่นอน แม้ว่าตัวเลขที่แสดงการเพิ่มจำนวนขึ้นของโครงการต่างๆ จะเป็นที่น่าประทับใจก็ตาม ??กิจกรรมที่มีการรายงานในแต่ละปีได้เพิ่มจำนวนจากประมาณ 1,350 โครงการในตอนเริ่มต้นของแผนงานขึ้นเป็นกว่า 1,800 โครงการในช่วงใกล้สิ้นสุดแผนงาน การเคลื่อนไหวไปสู่วิธีดำเนินการที่เป็นระบบมากขึ้นยังคงเป็นลักษณะเด่นของการทำงานในช่วงนี้ ???เนื่องมาจากวัตถุประสงค์ที่จะส่งเสริมการปรึกษาหารือและการลงมือปฏิบัติโดยใช้หลักการเกี่ยวกับการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคม สำนักงานเพื่อการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมแห่งศูนย์กลางบาไฮแห่งโลกจึงได้เป็นผู้ให้การอุปถัมภ์แก่การสัมมนาระดับภูมิภาคขึ้นเป็นจำนวน 13 ครั้ง ซึ่งก็ได้มีผู้เข้าร่วมประมาณ 700 คนจาก 60 ประเทศ ??สำนักงานนี้ยังได้เป็นผู้ดูแลการจัดวางรูปแบบของโครงการนำร่องต่างๆ และเอกสารที่เหมาะสมแก่การเริ่มต้นการรณรงค์ที่มีการจัดระบบเป็นอย่างดีในการให้การอุปถัมภ์ค้ำชูแก่การตระหนักในความมีสิทธิและการใช้สิทธิของตนในทางที่ถูกต้องแก่เยาวชนและการรู้หนังสือของเยาวชน การฝึกอบรมผู้ปฏิบัติงานด้านสาธารณสุขในชุมชน ความก้าวหน้าของสตรี และการศึกษาเกี่ยวกับจริยธรรม ??ตัวอย่างเช่น หลักสูตรฝึกอบรมในประเทศกายอานาที่ได้มีการจัดการฝึกอบรมให้แก่ผู้อำนวยความสะดวกในโครงการเพื่อการรู้หนังสือจำนวนกว่า 1,500 ราย ????อีกตัวอย่างหนึ่งได้แก่ การพัฒนาหลักสูตรเกี่ยวกับความก้าวหน้าของสตรีซึ่งประกอบด้วยแปดหน่วยการศึกษาขึ้นในประเทศมาเลเซียซึ่งหลักสูตรนี้ได้กลายเป็นพื้นฐานสำหรับการจัดการฝึกอบรมที่มีขึ้นในแอฟริกา เอเชีย และลาตินอเมริกา ???ในเขตกายมิของประเทศปานามาได้มีการริเริ่มแผนงานให้สถานีวิทยุบาไฮเข้ามามีส่วนเกี่ยวข้องด้วยในงานของสถาบันการอบรม ด้วยเหตุที่สถาบันการฝึกอบรมมีศักยภาพที่จะจัดการฝึกอบรมเกี่ยวกับการพัฒนาทางเศรษฐกิจและสังคม สถาบันการฝึกอบรมจำนวนสิบสองแห่งจึงได้เข้ามาดำเนินการในทิศทางนี้และในขณะนี้ก็กำลังทำการทดลองจัดการอบรมว่าด้วยเรื่องของการรู้หนังสือ การอบรมผู้ปฏิบัติงานเกี่ยวกับการสาธารณสุขชุมชน และการฝึกอาชีพ ???มีหน่วยงานทั้งที่ได้รับการอุปถัมภ์โดยบาไฮศาสนิกชนและที่ได้รับแรงบันดาลใจจากคำสอนของศาสนาบาไฮหลายหน่วยงานที่ได้อุทิศพลกำลังด้านต่างๆ ของตนให้กับโครงการหลายโครงการ ตัวอย่างเช่น โครงการที่เป็นความร่วมมือกับองค์การอนามัยโลกเพื่อต่อต้านโรคตาบอดซึ่งเกิดจากการติดเชื้อพยาธิตัวกลมในประเทศแคเมอรูน ซึ่งมีผู้ป่วยกว่า 30,000 รายที่ได้รับยาที่จำเป็นสำหรับการรักษาโรคดังกล่าวจากโครงการของบาไฮ อีกตัวอย่างหนึ่งได้แก่มหาวิทยาลัยเอกชนชื่อว่า ?วิทยาลัยเอกภาพ? (Unity College) ในประเทศเอธิโอเปียซึ่งมีนักศึกษาเพิ่มขึ้นจนมีจำนวนทั้งหมด 8,000 คนแล้วในปัจจุบัน ????อีกตัวอย่างหนึ่งก็คือสถาบันแลนเด็กก์ในประเทศสวิตเซอร์แลนด์ซึ่งในขณะเดียวกันกับที่มีการขยายและปรับปรุงคุณภาพหลักสูตรต่างๆ ของตนเองก็ได้ให้ความช่วยเหลืออย่างน่าชมเชยยิ่งแก่การดำเนินการอย่างต่อเนื่องเพื่อแสวงหาวิธีการเยียวยาสำหรับผลเสียหายทางสังคมที่น่ากลัวอันสืบเนื่องมาจากความขัดแย้งในคาบสมุทรบอลข่าน ยังมีอีกตัวอย่างหนึ่งคือ มหาวิทยาลัยนูร์ในประเทศโบลิเวียซึ่งมีโครงการความร่วมมือกับประเทศเอกวาดอร์ในการจัดการฝึกอบรมให้แก่ครูจำนวนกว่า 1,000 รายในหลักสูตรความเป็นผู้นำทางด้านจริยธรรม หลักฐานต่างๆ ด้านการพัฒนาศักยภาพและความสามารถในแวดวงของการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมดังที่ได้กล่าวมา ล้วนแล้วแต่เป็นผลได้อันยิ่งใหญ่ของเป้าหมายต่างๆ ในแผนงานสี่ปี

ความสามารถของชุมชนในด้านเกี่ยวกับการทูตและการให้ข้อมูลข่าวสารแก่สาธารณชนได้มีการขยายตัวขึ้นด้วยอัตราเร็วที่น่าประหลาดใจภายหลังจากที่ธรรมสภาแห่งชาติทั้งหลายได้รับคำแนะนำเกี่ยวกับกลวิธีต่างๆ ทางด้านการสารนิเทศในปี 1994 ?ทำให้ชุมชนบาไฮอยู่ในฐานะที่มีการติดต่อประสานงานอยู่ตลอดเวลากับองค์การสหประชาชาติ รัฐบาลและองค์กรภาคเอกชนทั้งหลาย และบรรดาสื่อมวลชนต่างๆ ได้มีการดำเนินการกิจกรรมต่างๆ ทั้งในระดับประเทศและระดับนานาชาติตามแนวทางที่วางไว้เพื่อให้สอดคล้องกับวัตถุประสงค์หลักสองประการด้วยกันคือ เพื่อส่งเสริมให้เกิดกระบวนการสู่สันติภาพของโลกและเพื่อปกป้องศาสนา ???การใช้มาตรการต่างๆ ที่กำหนดขึ้นเพื่อการปกป้องเพื่อนร่วมศาสนาชาวอิหร่านผู้เป็นที่รักยิ่งของเราทำให้ชุมชนบาไฮนานาชาติได้รับการยอมรับนับถือและการสนับสนุนในระดับใหม่ ซึ่งได้สร้างโอกาสให้แก่การดำเนินการตามเป้าหมายอื่นๆ อีกด้วย สถาบันและหน่วยงานต่างๆ ด้านสารนิเทศของเราได้คิดค้นวิธีการใหม่ ๆ ในการกระตุ้นการดำเนินการของกลไกที่มีอยู่ในหน่วยงานของรัฐบาลและสหประชาชาติ ??กรณีการประหัตประหารในอิหร่านได้รับความสนใจจากผู้นำระดับสูงทั้งหลายในโลก ที่จริงแล้วข่าวที่ว่าศาลของอิหร่านได้ประกาศยืนยันการตัดสินประหารชีวิตบาไฮศาสนิกชนจำนวนสองคนและได้กำหนดโทษขั้นประหารชีวิตแก่ศาสนิกชนอีกรายหนึ่งนั้นได้ปลุกเร้าการตอบสนองอย่างฉับพลันจากประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกาในการประกาศคำตักเตือนอย่างชัดเจนต่ออิหร่าน การเข้าแทรกแซงของผู้นำรัฐบาลต่างๆ ของโลกและองค์การสหประชาชาติได้ส่งผลให้การประหัตประหารบาไฮศาสนิกชนชาวอิหร่านยุติลงและทำให้จำนวนของผู้ถูกตัดสินจำคุกในระยะยาวลดลงอย่างรวดเร็ว

ขณะเดียวกันกับที่เราพึงพอใจกับการแทรกแซงเหล่านี้ เราขอกล่าวสรรเสริญดวงจิตแห่งการสละตน ความแข็งแกร่ง ?และความศรัทธาอันทรหดของพี่น้องของพวกเราในประเทศอิหร่านที่ได้ทำให้ความพยายามในการแทรกแซงดังกล่าวได้ผล คุณลักษณะทางจิตวิญญาณอันปรากฏชัดเหล่านี้ทำให้เพื่อนร่วมชาติของพวกเขางงงวยว่าเหตุใดพวกเขาจึงมีพลกำลังทั้งทางกายและทางใจในการอดทนต่อการถูกโจมตีที่เต็มไปด้วยความมุ่งร้ายและเป็นไปอย่างไม่มีการผ่อนปรนนี้ ?คนผู้หนึ่งจะสรรหาคำอธิบายใดได้สำหรับการที่คนเพียงจำนวนน้อยนิดสามารถปฏิเสธที่จะยอมรับการปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมของคนจำนวนมากได้เป็นเวลานานเช่นนี้ พวกเขาสามารถปลุกเร้าความเอาใจใส่อย่างต่อเนื่องจากชาวโลกได้อย่างไรในเมื่อพวกเขาแต่ละคนกำลังเผชิญหน้ากับการข่มขู่อย่างหมายที่จะเอาชีวิต สิ่งที่น่าสลดใจของประเทศอิหร่านก็คือการที่ผู้ก้าวร้าวทั้งหลายยังคงล้มเหลวในการที่จะมองเห็นว่าหลักคำสอนแห่งสวรรค์ที่บรรดาผู้ซึ่งถูกประหัตประหารได้สละทรัพย์สินและแม้กระทั่งชีวิตของตนให้นี้มีทางแก้อันแท้จริงที่จะสามารถตอบสนองความปรารถนาต่างๆ ของประชาชาติทั้งหลายในชั่วโมงยามแห่งความไม่พึงพอใจ ???แต่ไม่ว่าการกดขี่อย่างเป็นระบบอันโหดร้ายที่เพื่อนชาวอิหร่านของเราจำต้องทนรับนั้นจะเป็นไปในรูปแบบใดก็ตาม ย่อมจะไม่เป็นที่น่าสงสัยเลยว่าการกดขี่นี้จะพ่ายแพ้แก่พลังอันทรงมหิทธานุภาพของพระผู้เป็นเจ้าที่นำทางให้แก่การดำเนินการอันเร้นลับไปสู่จุดหมายที่เต็มไปด้วยความรุ่งโรจน์ซึ่งมีการรับประกันล่วงหน้าแล้ว

ในเรื่องเกี่ยวกับจุดประสงค์อีกประการหนึ่งของกลวิธีทางด้านสารนิเทศนั้น ?ก็ได้มีแนวทางปฏิบัติตามประเด็นหลักสี่ประเด็นคือ สิทธิมนุษยชน สถานะของสตรี ความเจริญรุ่งเรืองของทั้งโลก และการพัฒนาจริยธรรม ??สถิติที่เรามีอยู่แสดงให้เห็นถึงก้าวอันมหึมาไปข้างหน้าในงานด้านสิทธิมนุษยชนและสถานะของสตรี สำหรับด้านสิทธิมนุษยชนนั้นสำนักงานขององค์การสหประชาชาติได้ดำเนินการอย่างต่อเนื่องตามโครงการให้การศึกษาเกี่ยวกับสิทธิมนุษยชน ซึ่งจนถึงปัจจุบันนี้ได้กลายเป็นหนทางในการเสริมสร้างความสามารถในงานด้านการทูตของธรรมสภาแห่งชาติไม่น้อยกว่า 99 แห่ง ???ในเรื่องเกี่ยวกับสถานะของสตรี การมีสำนักงานระดับประเทศของบาไฮเพื่อความก้าวหน้าของสตรีจำนวน 52 แห่ง การมีส่วนร่วมของสตรีและบุรุษที่เป็นบาไฮในการประชุมสัมมนาและการอบรมเชิงปฏิบัติต่างๆ ในทุกระดับ การคัดเลือกตัวแทนบาไฮเข้าดำรงตำแหน่งสำคัญหลายตำแหน่งในคณะกรรมการที่สำคัญขององค์กรภาคเอกชนรวมทั้งกรรมการชุดที่รับผิดชอบงานของกองทุนเพื่อการพัฒนาสำหรับสตรีแห่งสหประชาชาติ เหล่านี้แสดงให้เห็นว่าสาวกของพระบาฮาอุลลาห์เพียรพยายามส่งเสริมหลักคำสอนของพระองค์เกี่ยวกับความเท่าเทียมกันของบุรุษและสตรีอย่างไรบ้าง

ในเวลาเดียวกัน ความคิดริเริ่มจำนวนมากมายก็ได้แพร่กระจายข่าวสารเกี่ยวกับศาสนาบาไฮต่อสาธารณชนในระดับต่างๆ ?ซึ่งสิ่งเหล่านี้รวมถึงการดำเนินการที่นับว่าเป็นเรื่องใหม่ ตัวอย่างเช่น การเริ่มเปิดให้บริการทางอินเตอร์เน็ตของเครือข่ายสารสนเทศที่มีชื่อว่า ?โลกบาไฮ? (The Baha?i World) ซึ่งมีผู้เข้าไปใช้บริการสืบค้นข้อมูลโดยเฉลี่ยประมาณ 25,000 รายต่อเดือน ???การแจกจ่ายถ้อยแถลงที่มีชื่อว่า ?ใครกำหนดอนาคต? ซึ่งช่วยให้เพื่อนๆ ในทุกแห่งหนสามารถพูดคุยได้เกี่ยวกับประเด็นปัญหาร่วมสมัยประเด็นต่างๆ การเริ่มต้นให้บริการทางอินเตอร์เน็ตของ ?พายัม-เม-ดูซท์? ซึ่งเป็นรายการวิทยุในภาษาเปอร์เซียนที่ออกอากาศเป็นเวลานานหนึ่งชั่วโมงทุกสัปดาห์ในเขตเทศบาลของเมืองวอชิงตัน ดี.ซี. ทำให้รายการนี้เป็นรายการที่สามารถรับฟังได้ตลอดเวลาทั่วโลกโดยผ่านทางอินเตอร์เน็ต ??การออกอากาศของรายการโทรทัศน์ที่เป็นต้นแบบอย่างแท้จริงในการนำเอาหลักคำสอนทางศีลธรรมมาประยุกต์ใช้กับปัญหาในชีวิตประจำวัน ซึ่งได้รับการอนุมัติโดยหน่วยงานที่เกี่ยวข้องให้ออกอากาศได้ในประเทศแอลบาเนีย บอสเนียและเฮอร์เซโกวินา บัลแกเรีย โครเอเชีย ฮังการี โรมาเนีย สโลเวเนีย และสาธารณรัฐแมซีโดเนีย

ปรากฏการณ์ที่มีพลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่ศตวรรษนี้กำลังใกล้จุดสิ้นสุดลงได้แก่การที่ประชาชนชาวโลกได้ลุกขึ้นเพื่อจะแสดงออกซึ่งความหวังต่างๆ ของตนโดยอาศัยสิ่งซึ่งเป็นที่รู้จักกันในนามว่า ?องค์การแห่งสมาคมพลเรือน? (organizations of civil society) ???บาไฮในทุกแห่งหนย่อมจะต้องรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่งกับการที่ชุมชนบาไฮนานาชาติในฐานะองค์กรที่เป็นตัวแทนของสมาชิกจากทุกเชื้อชาติของมนุษย์ได้รับความไว้วางใจให้เป็นหน่วยงานที่มีบทบาทในการประสานสามัคคีในการประชุมครั้งสำคัญต่างๆ เพื่อกำหนดทิศทางของอนาคตของมนุษยชาติ ???ผู้แทนหลักของเราซึ่งประจำอยู่ที่องค์การสหประชาชาติได้รับการแต่งตั้งให้เป็นประธานร่วมของคณะกรรมการแห่งองค์กรภาคเอกชนซึ่งจัดตั้งขึ้นโดยสภาเศรษฐกิจและสังคม ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ทำให้ชุมชนบาไฮนานาชาติมีบทบาทเป็นผู้นำในการจัดการประชุมอภิปรายแห่งสหัสวรรษ นายโคฟี อันนัน เลขาธิการขององค์การสหประชาชาติเป็นผู้เรียกให้มีการประชุมครั้งนี้ขึ้น โดยกำหนดให้จัดการประชุมขึ้นในเดือนพฤษภาคมนี้ ?และในการประชุมนี้จะมีการให้โอกาสแก่องค์การแห่งสมาคมพลเรือนในการกำหนดแนวคิดและข้อเสนอต่างๆ เกี่ยวกับปัญหาของโลก ซึ่งแนวคิดและข้อเสนอเหล่านี้จะถูกนำไปพิจารณาในการประชุมสุดยอดแห่งสหัสวรรษของผู้นำประเทศและผู้นำรัฐบาลต่างๆ ที่จะมีขึ้นในเดือนกันยายนปีนี้

การตื่นตัวขึ้นของมนุษยชาติต่อมิติทางจิตวิญญาณของการเปลี่ยนแปลงต่างๆ ที่เกิดขึ้นในโลกนั้นมีความสำคัญเป็นพิเศษต่อชาวบาไฮ ???การเจรจาระหว่างศาสนามีจำนวนเพิ่มมากขึ้น ซึ่งในช่วงเวลาของแผนงานสี่ปีนี้ศาสนาบาไฮได้เข้าร่วมในฐานะผู้ร่วมเจรจาที่ได้รับการยอมรับในการเจรจาดังกล่าว ??การประชุมสภาศาสนาโลกที่มีขึ้นที่เมืองเคปทาวน์เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมามีผู้เข้าร่วมประชุมประมาณ 6,000 คน ซึ่งในจำนวนนี้มีผู้แทนชาวบาไฮที่แข็งขันอยู่ด้วย ?บาไฮศาสนิกชนได้รับใช้ในฐานะกรรมการของคณะกรรมการอำนวยการสำหรับการจัดการประชุมครั้งนี้ในระดับประเทศของแอฟริกาใต้และในระดับนานาชาติด้วย สำหรับชาวบาไฮแล้วความสนใจของพวกเขาต่อการประชุมครั้งนี้ยิ่งมีเพิ่มขึ้นเป็นพิเศษเนื่องจากความเป็นจริงที่ว่าได้มีการกล่าวถึงพระนามของพระบาฮาอุลลาห์ในประเทศทางซีกโลกตะวันตกเป็นครั้งแรกในการประชุมสภาศาสนาเช่นนี้ซึ่งมีขึ้นที่นครชิคาโกเมื่อปี 1893 ?ที่ประเทศจอร์แดนเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมาได้มีการประชุมระหว่างศาสนาขึ้นถึงสองครั้งและบาไฮได้รับเชิญให้เข้าร่วมประชุมด้วย การประชุมครั้งแรกเกี่ยวกับความขัดแย้งและศาสนาในตะวันออกกลาง ส่วนครั้งที่สองเป็นการประชุมประจำปีระดับโลกว่าด้วยศาสนาและสันติภาพ ผู้แทนของบาไฮยังได้เข้าร่วมการประชุมที่นครวาติกันและกรุงนิวเดลีซึ่งจัดขึ้นโดยนิกายโรมันคาทอลิก ท่านที่ปรึกษาซีนา ซอรับจีเป็นหนึ่งในบรรดาผู้แทนของศาสนาที่เข้าร่วมในการประชุมที่นิวเดลีซึ่งมีพระสันตปาปาจอหน์ ปอล ที่ 2 ประทับอยู่ด้วย ???ในสหราชอาณาจักร ณ วิหารหลวงของพระราชวังเวสท์มินสเตอร์ ศาสนาบาไฮได้เข้าสู่แวดวงของสาธารณชนเมื่อผู้แทนบาไฮเข้าร่วมงานเฉลิมฉลองสหัสวรรษใหม่ระหว่างศาสนากับสมาชิกของศาสนาหลักอื่นๆ อีกแปดศาสนา ซึ่งในงานฉลองนี้มีเจ้านายในราชวงศ์อังกฤษ นายกรัฐมนตรี อาร์คบิชอปแห่งแคนเธอเบอรี่ และบุคคลสำคัญอื่นๆ ร่วมอยู่ด้วยและได้มีการกล่าวถึงงานนี้ว่าเป็นการชุมนุมของ ?ศาสนาหลักเก้าศาสนาในสหราชอาณาจักร? ที่ประเทศเยอรมนีศาสนาบาไฮได้รับเชิญเป็นครั้งแรกให้เข้าร่วมในการเจรจาระหว่างศาสนา ซึ่งนับว่าเป็นการพลิกโฉมของท่าทีของกลุ่มชาวคริสต์ทั้งหลายที่เคยหลีกเลี่ยงที่จะติดต่อกับศาสนาบาไฮมาโดยตลอดอันมีสาเหตุมาจากหนังสือที่เขียนขึ้นโดยผู้ละเมิดปฏิญญาและได้รับการตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ของคริสต์ศาสนานิกายลูเธอแรนในปี 1981 ??สิ่งที่แก้ความเสียหายที่เกิดจากหนังสือเล่มนี้บรรจุอยู่ในบทความวิชาการยาว 600 หน้าที่เขียนโดยบาไฮ

ศาสนิกชนสามคนเพื่อโต้แย้งข้อกล่าวหาต่างๆ ซึ่งได้รับการจัดพิมพ์เมื่อปีที่แล้วโดยสำนักพิมพ์ชั้นนำที่ไม่ได้เป็นสำนักพิมพ์ของบาไฮ ?นับว่าเป็นชัยชนะอันเด่นชัดของชุมชนบาไฮชาวเยอรมัน และได้มีการตีพิมพ์บทความนี้เป็นภาษาอังกฤษในปีสุดท้ายของแผนงานสี่ปี การเจรจาระหว่างศาสนามีรูปแบบที่ไม่เหมือนครั้งอื่นๆ ในการประชุมที่พระราชวังแลมเบ็ธในปี 1998 ซึ่งเป็นการประชุมของผู้แทนจากธนาคารโลกและผู้แทนของศาสนาหลักเก้าศาสนา ที่นำไปสู่การจัดตั้งองค์กรการเจรจาเพื่อการพัฒนาสำหรับศาสนาของโลก ??จุดหมายที่มีการประกาศให้ทราบโดยทั่วกันขององค์กรนี้ก็คือเพื่อพยายามลดช่องว่างระหว่างชุมชนของศาสนาทั้งหลายกับธนาคารโลกเพื่อช่วยให้ทั้งสองฝ่ายสามารถทำงานร่วมกันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นในการที่จะเอาชนะความยากจนของโลก ความถี่และการอ้าแขนรับอย่างกว้างขวางของการชุมนุมระหว่างศาสนานับว่าเป็นสิ่งที่แสดงถึงปราฏการณ์ใหม่ที่เกิดขึ้นกับความสัมพันธ์ระหว่างศาสนาต่างๆ ???เป็นสิ่งที่ปรากฏชัดว่าชุมชนของศาสนาต่างๆ กำลังพยายามที่จะบรรลุถึงความมีไมตรีจิตและมิตรภาพระหว่างกันและกัน ซึ่งเป็นสิ่งที่พระบาฮาอุลลาห์ทรงกระตุ้นเตือนให้สาวกของพระองค์แสดงต่อสาวกของศาสนาอื่น

ความพยายามอันมุ่งมั่นของชุมชนบาไฮนานาชาติในช่วงสี่ปีนี้เกิดขึ้นในเวลาที่สังคมส่วนใหญ่กำลังต่อสู้กับกระแสอันเชี่ยวกรากของความสนใจที่ขัดแย้งกันเอง ??ในช่วงเวลาอันสั้นแต่เต็มไปด้วยการเคลื่อนไหวนี้พลังทั้งหลายที่กำลังทำงานอยู่ในชุมชนบาไฮและทั่วไปในโลกได้เดินหน้าไปด้วยความเร่งที่ไม่ลดถอย ที่ตามติดมาข้างหลังพลังเหล่านี้ก็คือปรากฏการณ์ทางสังคมที่เผยตัวออกมาอย่างชัดเจนมากกว่าที่ผ่านมาตามที่ท่านศาสนภิบาลเคยพาดพิงถึง ?เป็นเวลากว่าหกสิบปีมาแล้วที่ท่านได้เรียกร้องให้มีความสนใจต่อกระบวนการที่เกิดขึ้นในเวลาเดียวกันของความเจริญและความเสื่อม ของการรวมตัวและการแยกสลาย ของความมีระเบียบและความสับสนอลหม่าน ซึ่งมีปฏิกิริยาโต้ตอบแก่กันและกันอย่างต่อเนื่อง กระบวนการคู่นี้มิได้เกิดขึ้นโดยต่างหากจากกระบวนการที่เกิดขึ้นกับชุมชนบาไฮ แต่ในบางครั้งกลับเกิดขึ้นในลักษณะที่คล้ายกับจะเชื้อเชิญให้ศาสนาบาไฮเข้าไปเกี่ยวข้องโดยตรงดังที่ได้เคยเห็นกันมาแล้ว ??กระบวนการเหล่านี้ดูเหมือนจะดำเนินไปบนฝั่งตรงกันข้ามของช่องทางแคบแห่งเวลา บนฝั่งหนึ่งมีสงครามในกว่า 40 แห่งที่ถูกปลุกปั่นขึ้นโดยความขัดแย้งทางศาสนา ทางการเมือง หรือความขัดแย้งระหว่างเชื้อชาติและเผ่าพันธุ์ มีความล้มเหลวโดยสิ้นเชิงอย่างฉับพลันทันทีของความเป็นระเบียบเรียบร้อยของพลเรือนที่ทำให้หลายประเทศเป็นอัมพาต มีการแพร่ระบาดของก่อการร้ายที่ถูกนำมาใช้เป็นอาวุธทางการเมือง และมีสัญญาณเตือนภัยจากการลุกฮือขึ้นของเครือข่ายระดับนานาชาติของอาชญากรรม ??แม้จะเป็นเช่นนั้นก็ตาม บนอีกฝั่งหนึ่งก็มีความพยายามอย่างจริงจังที่จะส่งเสริมและวางแบบแผนที่มีความละเอียดถี่ถ้วนต่างๆ ของการมีความปลอดภัยร่วมกันโดยการให้ความสนใจต่อบัญญัติของพระบาฮาอุลลาห์ในข้อที่เกี่ยวกับการธำรงรักษาสันติภาพ มีการเรียกร้องให้มีการจัดตั้งศาลอาญาระดับนานาชาติขึ้นซึ่งนับเป็นการดำเนินการอันหนึ่งที่สอดคล้องกับความคาดหวังของบาไฮ มีการมุ่งความสนใจไปยังความจำเป็นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ของการมีระบบที่ดีพอสำหรับการเผชิญหน้ากับปัญหาระดับโลกต่างๆ โดยการที่ผู้นำทั้งหลายของโลกได้กำหนดจะประชุมกันในการประชุมสุดยอดแห่งสหัสวรรษ ??มีการล่มสลายทางเศรษฐกิจของเอเชียซึ่งคุกคามที่จะสั่นคลอนระบบเศรษฐกิจของโลกแต่ก็ได้กระตุ้นให้มีความพยายามที่จะเยียวยาสถานการณ์ที่เกิดขึ้นในขณะนั้นพร้อมกับความพยายามที่จะแสวงหาหนทางที่จะนำมาซึ่งความยุติธรรมสำหรับการค้าและการคลังระดับนานาชาติ สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงบางตัวอย่างของแนวโน้มที่ขัดแย้งกันแต่มีผลกระทบต่อกันและกันที่กำลังดำเนินไปอยู่ในขณะนี้ ซึ่งเป็นการยืนยันต่อข้อสรุปของท่านโชกิ เอฟเฟนดิ ที่เกิดจากการที่ท่านได้รับแรงดลใจเกี่ยวกับพลังทั้งหลายที่กำลังปฏิบัติการอยู่ในแผนการหลักของพระผู้เป็นเจ้า ?อันเป็นแผนซึ่งจุดมุ่งหมายในท้ายสุดคือการสมัครสมานสามัคคีของมนุษยชาติและสันติภาพของมนุษย์ทั้งมวล?

ณ จุดสิ้นสุดของสี่ปีที่เต็มไปด้วยเหตุการณ์ต่างๆ นี้ เราได้มาถึง ณ จุดที่มาบรรจบกันที่มีความหมายยิ่งของการสิ้นสุดทั้งหลายตามเกนฑ์วัดของเวลาตามสุริยคติกับการเริ่มต้นต่างๆ ตามเกณฑ์วัดของยุคแห่งศาสนาบาไฮ ??ในกรณีหนึ่งการบรรจบกันนี้นำมาซึ่งการม้วนเก็บของศตวรรษที่ยี่สิบ และในอีกกรณีหนึ่งเป็นการเปิดเข้าสู่ขั้นใหม่ในการคลี่คลายออกมาของยุคแห่งการก่อร่าง มุมมองที่ได้จากกรอบเวลาสองกรอบนี้กระตุ้นให้เราไตร่ตรองเกี่ยวกับวิสัยทัศน์ของแนวโน้มต่างๆ ที่หล่อหลอมโลกซึ่งได้เกิดขึ้นในเวลาเดียวกัน และเพื่อจะทำการไตร่ตรองเรื่องนี้ในสภาพแวดล้อมของการเล็งเห็นไว้ล่วงหน้าอย่างทะลุปรุโปร่งราวกับหลับตาเห็นโดยท่านโชกิ เอฟเฟนดิในระยะเริ่มแรกของโครงการบนภูเขาคาร์เมลที่ท่านเป็นผู้ให้กำเนิด ??ในช่วงของแผนงานสี่ปีวิสัยทัศน์นี้เริ่มมีความชัดเจนอันแจ่มแจ้งในขณะที่โครงการก่อสร้างบนภูเขาคาร์เมลรุดหน้าไป ในขณะที่ผู้นำทั้งหลายของโลกกล้าที่จะย่างก้าวไปสู่การออกแบบโครงสร้างของสันติภาพทางการเมืองของโลก และในขณะที่สถาบันบาไฮทั้งระดับท้องถิ่นและระดับประเทศเคลื่อนสู่ระดับใหม่ของวิวัฒนาการ เราพกพาเอาความทรงจำอันศักดิ์สิทธิ์และยืนยงเกี่ยวกับศตวรรษที่ยี่สิบไปกับเรา อันเป็นความทรงจำที่ปลุกเร้าพลังงานทั้งหลายของเราและกำหนดหนทางให้แก่เราในเวลาเดียวกัน ความทรงจำเหล่านี้ได้แก่ ความทรงจำเกี่ยวกับช่วงเวลาแห่งระยะเริ่มแรกของการพัฒนาในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ เมื่อท่านผู้เป็นศูนย์กลางแห่งพระปฏิญญาของพระบาฮาอุลลาห์ออกแบบโครงสร้างของระบบโลกใหม่ขึ้นในช่วงเวลาแห่งการรับใช้ของท่านที่ไม่มีผู้ใดเสมอเหมือนได้ และต่อมาภายหลังในช่วงเวลาหลายปีแห่งความเสียหายอย่างที่สุดซึ่งเป็นช่วงที่ท่านศาสนภิบาลได้อุทิศพลกำลังของท่านอย่างเต็มที่ในการก่อตั้งโครงสร้างของระบบการบริหารที่กำลังยืนหยัดอยู่ ณ จุดสิ้นสุดของศตวรรษนี้อย่างเป็นที่ประจักษ์ต่อสายตาของชาวโลกในลักษณะที่พร้อมสรรพตามที่จะต้องเป็นไป ??ดังนี้เองที่เราได้มาถึงจุดเชื่อมต่อของกาลเวลา ความสามารถที่พัฒนาขึ้นมาในช่วงศตวรรษนี้แห่งการต่อสู้ดิ้นรนและการเสียสละของศาสนิกชนจำนวนเพียงหยิบมือเดียวที่มีความรักอย่างท่วมท้นต่อพระบาฮาอุลลาห์จะต้องถูกนำมาใช้ในภารกิจอันหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ยังไม่แล้วเสร็จของยุคก่อร่าง ซึ่งช่วงเวลาอันยาวนานแห่งการตรากตรำอย่างมิได้ว่างเว้นของยุคนี้จะนำไปสู่ช่วงเวลาอันยาวนานแห่งยุคทองของศาสนาของเราในตอนที่สันติภาพอันยิ่งใหญ่ที่สุดจะครอบคลุมโลกนี้

เราเริ่มต้น ณ เรซวานนี้ด้วยแผนงานสิบสองเดือน ?แม้ว่าแผนงานนี้จะสั้นแต่จะต้องเป็นและจะเป็นแผนที่มีความเพียงพอสำหรับการประสบความสำเร็จในการปฏิบัติภารกิจอันสำคัญทั้งหลาย และสำหรับการวางรากฐานสำหรับการก้าวหน้าไปในอีกยี่สิบปีข้างหน้าตามแผนการแห่งสวรรค์ของท่านนาย ?สิ่งใดกันเล่าที่ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างระมัดระวังเมื่อสี่ปีที่ผ่านมา สิ่งนั้นก็คือ การได้มาอย่างเป็นระบบซึ่งความรู้ คุณลักษณะและทักษะต่างๆ ในการรับใช้ อันเป็นสิ่งที่จะต้องได้รับการเพิ่มพูนให้มากขึ้น ในที่ใดก็ตามที่มีสถาบันการฝึกอบรมอยู่สถาบันเหล่านั้นจะต้องได้รับการกระตุ้นให้มีการดำเนินการอย่างเต็มที่ในการจัดการฝึกอบรมตามหลักสูตรและตามระบบที่สถาบันเหล่านั้นนำมาใช้ ??สถาบันการฝึกอบรมแห่งใหม่จะต้องมีการจัดตั้งขึ้นในที่ที่พบว่ามีความต้องการ จะต้องมีการดำเนินการที่มากยิ่งกว่าเดิมในการจัดระบบสำหรับงานด้านการเผยแพร่ศาสนาทั้งที่กระทำโดยความริเริ่มของศาสนิกชนแต่ละบุคคลและที่ได้รับการอุปถัมภ์โดยสถาบัน เพื่อเป็นส่วนหนึ่งในการที่จะบรรลุเป้าหมายอันนี้ในหลายๆ ท้องที่ของแต่ละทวีปจึงได้มีการจัดตั้ง ?โครงการเติบโตประจำพื้นที่? ขึ้นโดยบรรดาที่ปรึกษาและธรรมสภาแห่งชาติ ??ผลที่ได้จากโครงการเหล่านี้จะเป็นประสบการณ์อันมากมายสำหรับผลดีทั้งหลายของแผนงานในอนาคต เราขอกระตุ้นให้ศาสนิกชนแต่ละคน สถาบัน และชุมชนในท้องถิ่นเพ่งความสนใจของตนไปที่ภารกิจอันจำเป็นเหล่านี้เพื่อที่จะเตรียมตัวให้พร้อมอย่างเต็มที่สำหรับแผนงานห้าปีที่จะเริ่มต้นขึ้น ณ เรซวาน 2001 ซึ่งจะเป็นแผนงานที่จะนำโลกบาไฮไปสู่ระยะใหม่ของความก้าวหน้าของกระบวนการเข้าสู่ศาสนาของมวลชน

แต่นอกเหนือไปจากการให้ความสนใจแก่ภารกิจเหล่านี้ ยังมีความท้าทายอันมีแรงกดดันที่เราจะต้องเผชิญ นั่นคือ การที่บุตรหลานของเราจำเป็นต้องได้รับการบำรุงเลี้ยงทางด้านจิตวิญญาณและจำเป็นต้องถูกรวมเข้ามาอยู่ในวิถีชีวิตของศาสนา ??พวกเขาไม่ควรถูกทอดทิ้งให้ถูกพัดพาไปในโลกที่เต็มไปด้วยอันตรายทางศีลธรรม เด็กทั้งหลายกำลังเผชิญหน้ากับโชคชะตาอันโหดร้ายในสภาวะปัจจุบันของสังคม เด็กๆ หลายล้านคนในประเทศแล้วประเทศเล่ากำลังพลัดหลงไปในทางสังคม เด็กๆ พบว่าตนเองเป็นคนแปลกหน้าสำหรับพ่อแม่และผู้ใหญ่คนอื่นๆ ไม่ว่าพวกเขาจะมีชีวิตอยู่อย่างร่ำรวยหรือยากจนก็ตาม ??ความรู้สึกแปลกหน้าเช่นนี้มีรากเหง้าอยู่ในความเห็นแก่ตัวที่เกิดมาจากความนิยมในวัตถุซึ่งอยู่ที่แก่นกลางของความไม่เชื่อในพระผู้เป็นเจ้าที่กำลังครอบงำหัวใจของผู้คนในทุกแห่งหน การพลัดหลงทางสังคมของเด็กๆ ในยุคสมัยของเรานี้เป็นเครื่องหมายอันแท้จริงของสังคมที่กำลังเสื่อม อย่างไรก็ตามสภาพเช่นนี้มิได้จำกัดอยู่กับเชื้อชาติ ชนชั้น สัญชาติ หรือสถานะทางเศรษฐกิจใดๆ หากแต่เกิดขึ้นกับผู้คนทั้งหมด ??สิ่งที่เกิดขึ้นนี้ยังความเศร้าโศกให้แก่หัวใจของเราในการที่จะตระหนักในความเป็นจริงที่ว่าในหลายๆ ส่วนของโลกเด็กๆ ถูกใช้งานให้เป็นทหาร ถูกกดขี่ให้เป็นผู้ใช้แรงงาน ถูกขายเป็นทาส ถูกบีบบังคับให้เป็นโสเภณี ถูกใช้เป็นหุ่นของภาพอนาจาร ถูกทอดทิ้งโดยพ่อแม่ที่สนใจแต่ความปรารถนาของตนเอง และถูกกำหนดให้เป็นเหยื่อในรูปแบบอื่นๆ อีกมากมายเกินกว่าที่จะกล่าวถึงได้ ความน่าสะพึงกลัวอันมากหลายดังกล่าวเป็นความทุกข์ทรมานที่พ่อแม่ได้ก่อขึ้นแก่ลูกๆ ของตนเอง ??ความเสียหายทางจิตวิญญาณและทางจิตวิทยานั้นมากเกินกว่าจะคาดคะเนได้ ชุมชนทั่วโลกของเราไม่สามารถหลีกหนีไปจากผลพวงของสภาพเหล่านี้ได้ ความตระหนักนี้ควรจะเป็นแรงกระตุ้นให้เราทั้งหมดมุ่งสู่ความพยายามอย่างเร่งด่วนและต่อเนื่องเพื่อความปลอดภัยของเด็กๆ และอนาคต

แม้ว่ากิจกรรมสำหรับเด็กจะเป็นส่วนหนึ่งของแผนงานทั้งหลายที่ผ่านมาแต่ก็ยังไม่เพียงพอกับความต้องการ ??การให้การศึกษาทางจิตวิญญาณแก่เด็กๆ และยุวชนมีความสำคัญสูงสุดต่อความเจริญก้าวหน้าในขั้นต่อไปของชุมชน ?ดังนั้นจึงเป็นสิ่งจำเป็นที่ความขาดแคลนนี้จะต้องได้รับการแก้ไข สถาบันการฝึกอบรมจะต้องมั่นใจว่าได้มีหลักสูตรการฝึกอบรมครูสอนชั้นเรียนเด็กอยู่ในโครงสร้างหลักสูตรของสถาบัน ซึ่งครูเหล่านี้จะเป็นผู้ไปรับใช้บริการในการสอนเด็กแก่ชุมชนต่างๆ ??แม้ว่าการจัดการศึกษาด้านจิตวิญญาณและด้านวิชาการให้แก่เด็กๆ จะเป็นสิ่งจำเป็น แต่นี่ก็เป็นเพียงส่วนหนึ่งของสิ่งที่จะต้องรวมอยู่ในบรรดาหลายๆ สิ่งเกี่ยวกับการพัฒนาคุณลักษณะและการหล่อหลอมบุคลิกภาพของพวกเขา นอกจากนี้ยังมีความจำเป็นสำหรับแต่ละบุคคลและสถาบันทั้งหลายในทุกระดับหรือจะกล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือชุมชนโดยรวม ที่จะแสดงท่าทีที่เหมาะสมต่อเด็กและที่จะให้ความสนใจอย่างทั่วถึงต่อความเป็นอยู่ของพวกเขา ??ท่าทีดังกล่าวควรจะอยู่ห่างไกลจากลักษณะของท่าทีที่เป็นอยู่ของระบบที่กำลังเสื่อมลงอย่างรวดเร็ว

เด็กๆ เป็นสมบัติอันล้ำค่าที่สุดที่ชุมชนจะหามาได้ เพราะคำมั่นสัญญาและการรับประกันสำหรับอนาคตอยู่ในตัวพวกเขา ??พวกเขาเป็นผู้นำพาเมล็ดแห่งคุณลักษณะของสังคมในอนาคตซึ่งส่วนใหญ่ได้รับการหล่อหลอมโดยสิ่งที่ผู้ใหญ่ซึ่งเป็นส่วนประกอบของชุมชนกระทำหรือล้มเหลวที่จะกระทำในเรื่องเกี่ยวกับเด็กๆ ??พวกเขาเป็นความรับผิดชอบที่ไม่มีชุมชนใดสามารถละเลยไปได้อย่างลอยนวล การให้ความรักอย่างเปิดกว้างแก่เด็กๆ มารยาทที่ปฏิบัติต่อพวกเขา คุณภาพของความเอาใจใส่ที่มีต่อพวกเขา ลักษณะพฤติกรรมของผู้ใหญ่ที่มีต่อพวกเขา สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นแง่ที่สำคัญของท่าทีที่พึงปฏิบัติ ??ความรักจำเป็นต้องมีระเบียบวินัยอันเป็นความกล้าที่จะให้เด็กๆ คุ้นเคยกับความยากลำบาก มิใช่การผ่อนผันให้พวกเขาทำตามอำเภอใจหรือทิ้งให้พวกเขาทำตามความสามารถของตนเอง เป็นสิ่งจำเป็นที่จะต้องมีการรักษาบรรยากาศที่เด็กๆ รู้สึกว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนและมีส่วนร่วมในเป้าหมายของชุมชนเอาไว้ ??พวกเขาจะต้องได้รับการนำทางด้วยความรักแต่เป็นการนำทางที่เป็นไปอย่างยืนกรานที่จะให้พวกเขาใช้ชีวิตได้ตามระดับมาตรฐานของบาไฮ และที่จะให้พวกเขาศึกษาและเผยแพร่ศาสนาด้วยวิธีการที่เหมาะสมแก่สถานการณ์ของพวกเขา

ยุวชนเป็นอีกกลุ่มหนึ่งในบรรดาคนรุ่นเยาว์ของชุมชน ซึ่งเป็นกลุ่มที่มีอายุอยู่ระหว่าง 12 ถึง 15 ปี ?พวกเขาเป็นกลุ่มพิเศษที่มีความต้องการอันพิเศษเนื่องจากการที่พวกเขาอยู่ในช่วงกึ่งกลางระหว่างวัยเด็กกับเยาวชนซึ่งเป็นช่วงที่มีการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างเกิดขึ้นในตัวพวกเขา ??เป็นสิ่งจำเป็นที่จะต้องมีการอุทิศความเอาใจใส่ที่เต็มไปด้วยความคิดสร้างสรรค์ให้กับการนำพวกเขาเข้ามามีส่วนในกิจกรรมต่างๆ ที่จะดึงดูดความสนใจจากพวกเขา หล่อหลอมความสามารถแก่พวกเขาในการเผยแพร่ศาสนาและการรับใช้ และนำพวกเขาเข้าไปสู่การมีปฏิสัมพันธ์กับเยาวชนที่สูงวัยกว่า ??การนำเอาศิลปะมาใช้ในรูปแบบที่หลากหลายสามารถให้ประโยชน์อย่างยิ่งในกิจกรรมดังกล่าว

และในตอนนี้ เราปรารถนาที่จะกล่าวสักเล็กน้อยกับพ่อแม่ที่แบกรับความรับผิดชอบขั้นต้นในการอบรมบ่มนิสัยบุตรของตน ??เราขออุทธรณ์ต่อพวกเขาในการให้ความสนใจอย่างต่อเนื่องแก่การให้การศึกษาทางจิตวิญญาณแก่บุตรของตน พ่อแม่บางคนอาจจะคิดว่าสิ่งนี้เป็นความรับผิดชอบโดยเฉพาะของชุมชน บางคนเชื่อว่าไม่ควรที่จะสอนเกี่ยวกับศาสนาแก่ลูกๆ เพื่อที่จะรักษาไว้ซึ่งอิสรภาพของพวกเขาในการแสวงหาความจริง ??และยังมีพ่อแม่บางคนที่รู้สึกว่าตนเองมีความสามารถไม่เพียงพอที่จะทำหน้าที่เช่นนี้ได้ ความคิดเหล่านี้ล้วนไม่ถูกต้องทั้งสิ้น ท่านนายผู้เป็นที่รักได้กล่าวไว้ว่า ?เป็นสิ่งที่บัญญัติไว้สำหรับบิดาและมารดาให้มีหน้าที่ในการพยายามอย่างที่สุดที่จะฝึกอบรมบุตรหญิงและชายของตน? ท่านยังกล่าวอีกว่า ?ผู้ใดที่ละเลยในเรื่องนี้จะต้องแสดงความรับผิดชอบและควรแก่การถูกตำหนิต่อหน้าที่ประทับของพระผู้เป็นนายผู้ทรงเข้มงวดกวดขัน? ??พ่อแม่อยู่ในฐานะสำคัญที่จะหล่อหลอมการพัฒนาทางจิตวิญญาณของบุตรโดยไม่ขึ้นกับระดับการศึกษาของตนเอง พวกเขาไม่ควรจะดูแคลนความสามารถของตนในการขัดเกลาคุณลักษณะทางธรรมของบุตรของตน ทั้งนี้เพราะพวกเขามีอิทธิพลอันสำคัญอย่างยิ่งยวดโดยอาศัยสภาพแวดล้อมของบ้านที่พวกเขาสรรค์สร้างขึ้นอย่างจงใจด้วยความรักในพระผู้เป็นเจ้าของพวกเขา ด้วยความพยายามของพวกเขาในการปฏิบัติตามบัญญัติของพระองค์ ด้วยดวงจิตแห่งการรับใช้ศาสนาของพระองค์ ด้วยความไม่คลั่งในศาสนาของพวกเขา และด้วยความเป็นอิสระของพวกเขาจากอิทธิพลอันกร่อนทำลายของการนินทา ?พ่อแม่ทุกคนที่เป็นศาสนิกชนของพระผู้ทรงความงามอันอุดมพรมีความรับผิดชอบที่จะปฏิบัติตนในทางที่จะแสดงออกซึ่งการเชื่อฟังพ่อแม่ของตนโดยไม่ต้องมีผู้ใดกระตุ้นเตือน ซึ่งเป็นสิ่งที่คำสอนบาไฮสรรเสริญว่ามีค่ายิ่ง แน่นอนทีเดียว นอกจากความพยายามทั้งหลายที่บ้านแล้ว พ่อแม่ควรให้การสนับสนุนแก่ชั้นเรียนเด็กบาไฮที่จัดขึ้นโดยชุมชนของตน เป็นสิ่งที่จะต้องระลึกถึงอยู่เสมอด้วยว่าเด็กๆ อาศัยอยู่ในโลกที่ให้พวกเขารับทราบในสภาพความเป็นจริงที่เกรี้ยวกราดโดยการได้มีประสบการณ์ด้วยตนเองกับความน่ากลัวทั้งหลายที่ได้กล่าวไปแล้ว หรือโดยผ่านทางการให้ข้อมูลอย่างท่วมท้นของสื่อมวลชนที่เด็กๆ ไม่สามารถหลีกหนีให้พ้นไปได้ ??เด็กๆ หลายคนจึงถูกบีบบังคับให้เป็นผู้ใหญ่ก่อนวัยอันควร และในบรรดาเด็กๆ เหล่านี้ก็มีเด็กที่กำลังแสวงหามาตรฐานและระเบียบวินัยที่จะชี้นำชีวิตของพวกเขา เด็กบาไฮควรจะส่องแสงในลักษณะที่เป็นสัญลักษณ์ของอนาคตที่ดีกว่าอยู่ ณ เบื้องหน้าของฉากหลังอันมืดมนแห่งสังคมที่กำลังผุพังนี้

ความคาดหวังต่างๆ ของเรามีชีวิตชีวาขึ้นมาได้ด้วยความคิดที่ว่าคณะที่ปรึกษาจะมาชุมนุมกัน ณ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในเดือนมกราคม 2001 ในวโรกาสที่จะมีการเฉลิมฉลองการเปิดใช้อาคารที่ทำการถาวรของศูนย์กลางเผยแพร่นานาชาติบนภูเขาของพระผู้เป็นเจ้า ?อนุกรจากทั่วโลกจะร่วมกับคณะที่ปรึกษาในการประชุมที่จะกลายเป็นเหตุการณ์ครั้งประวัติศาสตร์แห่งยุคก่อร่างอย่างไม่ต้องสงสัย การมาร่วมชุมนุมกันของคณะเจ้าหน้าที่บาไฮที่กล่าวมานี้ด้วยลักษณะโดยธรรมชาติของการประชุมแล้วย่อมจะก่อให้เกิดคุณประโยชน์อย่างเหลือจะคณนาแก่ชุมชนซึ่งอีกครั้งหนึ่งจะอยู่ในช่วงใกล้การสิ้นสุดของแผนงานหนึ่งและกำลังจะเริ่มต้นอีกแผนงานหนึ่ง ??ขณะที่เราใคร่ครวญถึงความหมายอันเป็นนัยทั้งหลายของสิ่งเหล่านี้ เราหันหัวใจของเราด้วยความรู้สึกขอบคุณต่อพระหัตถ์ศาสนาอาลี อัคบาร์ ฟูรูทาน และอาลี โมฮัมหมัด วาร์คาผู้เป็นที่รักยิ่ง ผู้ซึ่งชูคบเพลิงแห่งการรับใช้ที่ท่านศาสนภิบาลได้จุดขึ้นในหัวใจของพวกท่านด้วยการพำนักอยู่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์

เราก้าวข้ามสะพานที่เราจะไม่หันหลังกลับไปอีกด้วยแผนงานสิบสองเดือน ?เราเริ่มแผนงานนี้โดยไม่มี อะมาทลบาฮา รูฮีเยห์ คาโนม อยู่ด้วยบนโลกนี้ ??ท่านได้อยู่กับพวกเราจนถึงจุดสิ้นสุดของศตวรรษที่ยี่สิบโดยเป็นเสมือนลำแสงที่สาดส่องในช่วงเวลาอันมิอาจเปรียบปานได้นั้นในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ ??ในธรรมลิขิตแห่งแผนการสวรรค์ท่านนายแสดงความเศร้าเสียใจกับการที่ท่านไม่สามารถจะเดินทางไปทั่วโลกเพื่อป่าวประกาศการร้องเรียกแห่งสวรรค์ได้ และด้วยความหนักหน่วงของความรู้สึกไม่สมหวังของท่านนั้นท่านได้เขียนเกี่ยวกับความหวังของท่านไว้ว่า ??ขอพระผู้เป็นเจ้าทรงโปรดให้เจ้าบรรลุความปรารถนานี้เถิด? อะมาทลบาฮาได้ตอบสนองต่อความหวังนี้ด้วยพลกำลังอันไร้ขอบเขตโดยการไปเยือนจุดที่อยู่ไกลโพ้นทั้งหลายบนโลกใน 185 ประเทศซึ่งได้รับเกียรติในการต้อนรับพรสวรรค์อันไม่มีผู้ใดสามารถเลียนแบบได้ของท่าน ??ตัวอย่างของท่านซึ่งจะคงความวิศิษฎ์สุดอยู่ตลอดไปจะส่องแสงสว่างให้แก่หัวใจจำนวนมหาศาลทั่วโลก ในการคัดค้านต่อความไม่เพียงพอของกิริยาอื่นใดทั้งหมด พวกเราทั้งหมดจะไม่อุทิศความพยายามทั้งหลายที่เปี่ยมด้วยความถ่อมตนที่เราจะกระทำในช่วงเวลาของแผนงานสิบสองเดือนนี้ให้กับบุคคลผู้ซึ่งถือว่าการเผยแพร่ศาสนาเป็นเป้าหมายหลักและเป็นความปีติยินดีที่สมบูรณ์แบบของการมีชีวิตดอกหรือ

[ลงนาม: สภายุติธรรมแห่งสากล]