ปีกสองข้างของวิหค

การปลดแอกอิสตรี การบรรลุถึงความเสมอภาคที่แท้จริงระหว่างบุรุษและสตรีเป็นปัจจัยพื้นฐานที่จะนำไปสู่ความก้าวหน้าของมนุษยชาติและการปฏิรูปทางสังคม ความไม่เสมอภาคทางเพศไม่เพียงแต่เป็นอุปสรรคต่อความก้าวหน้าของอิสตรีเท่านั้น หากยังเป็นอุปสรรคต่อความก้าวหน้าทางอารยธรรมของมนุษยชาติทั้งมวล การปฎิเสธความเสมอภาคของประชากรกว่าครึ่งหนึ่งของโลกที่ฝังรากลึกในสังคมนี้ถือเป็นการสบประมาทเกียรติภูมิของมนุษยชาติ ทั้งยังสร้างสมทัศนคติและอุปนิสัยที่ไม่สร้างสรรค์ที่ส่งต่อจากครอบครัวไปยังสถานที่ทำงาน กิจกรรมทางการเมือง จนถึงความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ไม่มีเหตุผลอันใดที่จะนำมาอ้างได้ว่าการกดขี่ทางเพศนี้เป็นสิ่งที่ถูกต้อง ไม่ว่าจะเป็น ด้านจริยธรรม หลักสรีระวิทยา หรือ ธรรมเนียมประเพณีใดๆ การปูพื้นฐานทางจริยธรรม และจิตวิทยาที่จะนำเราไปสู่การสร้างความยุติธรรมทางสังคมและสันติภาพในโลกจะบังเกิดขึ้นได้ต่อเมื่อสตรีก้าวขึ้นมาเป็นพันธมิตรเคียงบ่าเคียงไหล่กับบุรุษในทุกๆ ด้าน

การกดขี่สตรีเพศอย่างเป็นระบบกลายเป็นข้อเท็จจริงทางประวัติศาสคร์อันน่าสลดที่เห็นได้อย่างชัดเจน การที่ผู้หญิงจำนวนมากถูกจำกัดให้อยู่ในมุมแคบของสังคม ขาดโอกาสด้านการศึกษา ถูกละเมิดสิทธิพื้นฐานมนุษยชน ตกเป็นเหยื่อของการใช้กำลัง และบ่อยครั้งถูก ปฎิบัติราวกับไม่ใช่มนุษย์ ทำให้ผู้หญิงไม่สามารถแสดงศักยภาพที่แท้จริงออกมาได้ แบบแผนการกดขี่ที่สืบทอดมายาวนานและสะท้อนออกมาอย่างแพร่หลายในวัฒนธรรม งานวรรณกรรม งานศิลปะ กฎหมาย แม้กระทั่งในคัมภีร์ศาสนา ยังคงแทรกซึมชีวิตของเราอย่างต่อเนื่อง ในสหรัฐ อเมริกาแม้ว่าสตรีจะได้รับสิทธิทางการเมืองและสิทธิของพลเมือง อีกทั้งความเท่าเทียมระหว่างบุรุษและสตรีจะเป็นที่ยอมรับในหลักการอย่างกว้างขวางก็ตาม แต่ความเสมอภาคที่แท้จริงระหว่างทั้งสองเพศก็ยังไม่เกิดขึ้นจริง

ผลเสียหายจากอคติทางเพศเป็นรอยร้าวที่แฝงอยู่ใต้พื้นฐานความเป็นอยู่ในประเทศของเรา ?ความก้าวหน้าในการเรียกร้องความเสมอภาคของสตรีในปัจจุบันล้วนตั้งอยู่บนสมมติฐานเดิมๆ ที่ไม่มีการเปลี่ยนแปลง ไม่มีการตรวจสอบ ยังมีหลายอย่างหลืออยู่ที่ต้องทำ การจะได้มาซึ่งความเสมอภาคที่แท้จริงนั้น ต้องเริ่มจากการสร้างความเข้าใจใหม่ว่า เราเป็นใคร อะไรคือวัตถุประสงค์ที่แท้จริงในชีวิตของเรา ความสัมพันธ์ระหว่างเราต่อผู้อื่นเป็นอย่างไร ความเข้าใจนี้จะผลักดันให้เรา เปลี่ยนรูปแบบชีวิตของเราและส่งผลไปถึงการเปลี่ยนแปลงสังคมรอบตัว

ตั้งแต่เริ่มมีการเคลื่อนไหวเรียกร้องสิทธิสตรีในอเมริกา ไม่มีเวลาใดที่เราจำต้องหันมา ให้ความสำคัญกับประเด็นนี้อย่างเร่งด่วนเท่ากับขณะนี้ เรากำลังก้าวข้ามไปสู่ศตวรรษใหม่ สู่สหัสวรรษใหม่อันเต็มไปด้วยความท้าทายที่ส่งผลกระทบต่อชีวิตครอบครัว ต่อแบบแผน การใช้ชีวิต ต่อประเทศชาติและโลกของเรา หากพิจารณาดูพัฒนาการของมนุษยชาติ เราผ่านช่วงเวลาแรกเกิดและปฐมวัย และกำลังเผชิญกับความแปรปรวนของช่วงวัยรุ่นที่คืบคลานเข้ามาอย่างช้าๆ แต่แฝงไปด้วยความเจ็บปวด ช่วงเวลาที่จะเตรียมนำมนุษยชาติเข้าสู่ยุคแห่งการเจริญเติบโตอย่างสมบูรณ์ที่ปราศจากอคติและการกดขี่ทั้งปวงและมีเอกภาพอย่างแท้จริง ปัจจัยที่จำเป็นต่อการหล่อหลอมคนทั้งมวลและนานาประชาชาติเข้าด้วยกันเพื่อสร้างเอกภาพในโลกก็คือองค์ประกอบพื้นฐานอันเดียวกันที่เราจะต้องใช้ในการสร้างความเสมอภาค ระหว่างบุรุษและสตรีและเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างหญิงชาย ภารกิจในการเอาชนะ ประวัติศาสตร์การกดขี่ทางเพศจะลุล่วงไปได้ต่อเมื่อคนทุกคนร่วมมือร่วมใจกัน ไม่ว่าจะเป็น ชาย หญิง เด็ก หรือ วัยรุ่น

กว่าร้อยปีก่อน พระบาฮาอุลลาห์ ศาสดาผู้ก่อตั้งศาสนาบาไฮได้ประกาศหลักความเสมอภาคระหว่างบุรุษและสตรี ซึ่งนับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของศาสนา พระบาฮาอุลลาห์ตรัสว่า ?ในสายพระเนตรของพระผู้เป็นเจ้า ชายหญิงมีความเท่าเทียมกัน? พระองค์ทรงย้ำว่า การสร้างความเสมอภาคระหว่างบุรุษและสตรีเป็นเงื่อนไขสำคัญที่จะนำไปสู่การสร้างเอกภาพในวงกว้างอันจะนำมาซึ่งความมั่นคงและอยู่ดีมีสุขของคนทั้งมวล คำสอนของศาสนาบาไฮเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า ?เมื่อมนุษย์ทุกคนได้รับโอกาสทางการศึกษาอย่างเท่าเทียมกัน และความเสมอภาคระหว่างบุรุษและสตรีเกิดขึ้นจริง เมื่อนั้นต้นกำเนิดของสงครามก็จะถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง?

จะเห็นได้ว่ามุมมองของศาสนาบาไฮในเรื่องความเสมอภาคระหว่างบุรุษและสตรีตั้งอยู่บนหลักธรรมที่ว่าด้วยความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันของมนุษยชาติ หลักธรรมอันนี้สอนให้เรา ?มองดูมนุษยชาติทั้งมวลเป็นดั่งบุคคลคนหนึ่ง และตัวของเราเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายนี้? และสอนให้เราสร้างจิตสำนึกอันแน่วแน่ว่า ?หากส่วนหนึ่งส่วนใดของร่างกายนี้ได้รับบาดเจ็บหรือประสบความเจ็บปวด ย่อมส่งผลกระทบไปยังทุกส่วน?

พระบาฮาอุลลาห์ทรงสอนว่า วัตถุประสงค์ของพระผู้เป็นเจ้าในการให้กำเนิดมนุษย์ขึ้นมา ก็เพื่อให้ทุกคนหล่อหลอมเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน

?เจ้าไม่รู้หรือว่าทำไม เราสร้างพวกเจ้าขึ้นมาจากธุลีเดียวกัน ก็เพื่อว่าจะไม่มีใครยกตนข่มผู้อื่น จงใตร่ตรองในหัวใจเสมอเถิดว่าเจ้าถูกสร้างขึ้นมาอย่างไร เนื่องด้วยเราสร้างเจ้าทั้งหมดขึ้นมาจากสสารเดียวกัน เป็นหน้าที่ของเจ้าที่จะเป็นประดุจวิญญาณดวงเดียวกัน จรบาทด้วยเท้าเดียวกัน รับประทานด้วยปากเดียวกัน และอาศัยอยู่ในดินแดนเดียวกัน เพื่อว่าโดยการกระทำที่มาจากมโนทัยของเจ้า เครื่องหมายแห่งความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน และสสารแห่งความไม่ยึดมั่นจะเป็นที่ประจักษ์? ??

การมีส่วนร่วมของสตรีในทุกด้านของชีวิตอย่างเต็มที่และเท่าเทียมนั้นเป็นปัจจัยสำคัญต่อการพัฒนาทางสังคมและเศรษฐกิจ การกำจัดภัยสงครามและจะนำไปสู่การสร้างโลกที่มีเอกภาพ ในคำสอนของศาสนาบาไฮ ความเสมอภาคของทั้งสองเพศเป็นรากฐานของบทบัญญัติของพระผู้เป็นเจ้าเพื่อพัฒนาการและความมั่งคั่งของมนุษยชาติ